En 1953, Theodore Newcomb presentó a la comunidad académica su trabajo “An approbach to study of communicative acts” en Psycological Review; y al año siguiente publicó “The study of consensus” en Sociology Today; editado por Merton, R.K. A estos trabajos le antecedió la obra Social Psichology de 1950 en donde se encuentran los elementos fundantes de su propuesta. El modelo de Newcomb plantea la relación de dos personas y su actitud frente a un objeto externo. El punto de partida se encuentra en la estima o menosprecio mutuo entre dichas personas y con respecto al tercer objeto. El caso puede ser de menosprecio entre las dos personas pero de valoración y estimación de ambos hacia el tercero; o de estimación entre las personas y menosprecio común a tercero: se pueden proponer múltiples variables. Según Newcomb, la tendencia conduciría a que si hubiera equilibrio, ambos se resistirían al cambio, y si hubiera desequilibrio, se intentaría restablecer el equilibrio cognoscitivo

La propuesta de Newcomb plantea la comunicación como esencia de la capacitación entre dos o más personas para alimentar sus procesos cognoscitivos en una tendencia de simetría que, simultáneamente, permite ampliar la concordancia entre ellos. De este modo, la comunicación se convierte en proceso de orientación recíproca entre los sujetos y con respecto al tercero. En uno de sus textos el autor explica cómo “las actitudes hacia sí mismo y las actitudes hacia los demás están en dependencia reciproca” y afirma Newcomb que “los miembros de una sociedad o de un grupo consiguen comunicarse entre sí con respecto a sí mismos y a otras personas porque comparten los mismos marcos de referencia para la percepción: o sea el sistema de posiciones y roles. Además de estos marcos de referencia compartidos, cada uno de nosotros tiene sus propios marcos de referencia privados para percibir a la gente”[1]